Lógica difusa, la brillante
ciencia de los grises
Detectar células cancerosas
¿Se observan células cancerosas en una muestra de tejido del útero?
Hasta ahora, para responder a esta pregunta, un patólogo debía pasarse muchas
horas ante el microscopio y observar detenidamente el tejido que los
ginecólogos extraen del útero en las citologías. La pequeña muestra del tejido
contiene millones de células y una observación continuada puede hacer que la
vista se habitúe, el técnico se canse y se produzca un error.
A fin de minimizar este riesgo, un equipo de investigadores e
investigadoras de la UPC y de la Universidad Rovira i Virgili, dirigidos por
Pilar Sobrevilla, del Departamento de Matemática Aplicada II, y Eduard
Montseny, del Departamento de ESAII, trabajan conjuntamente con el Hospital de
Sant Pau de Barcelona en un proyecto de análisis de la imagen proveniente de
las citologías. Pilar Sobrevilla explica que “el sistema, basado en la lógica
difusa, localiza todas las células que aparecen en la imagen y evalúa el grado
de normalidad”.
Para conseguirlo, el sistema examina una imagen y localiza las regiones
en que se encuentran las células anormales, es decir, cancerosas, a partir del
análisis de las características de color y textura. El resultado se muestra en
una imagen en la que están localizadas las células cancerosas. Este proceso se
ejecuta en tiempo real, ya que el patólogo dispone de un aparato en el que
introduce la imagen original y puede observar de inmediato el área que debe
analizarse con más detenimiento.
El sistema se utiliza actualmente en el Hospital de Sant Pau y los
investigadores e investigadoras están trabajando en una segunda fase del proyecto
que reducirá el área indicada y ofrecerá más datos adaptados a la información
que el médico solicita, según afirma Sobrevilla.